L'ESCALADE SPORTIVE DANS LE PALATINAT

Pferchfeldfelsen, Schindhard

 

http://www.pfaelzer-kletterer.de

 

Qui n'a jamais rêvé, un jour, de déposer ses lourdes godasses de randonnée, au profit de très légers chaussons d'escalade ? Le moins que l'on puisse dire, est que la contrée du Palatinat allemand, se prête merveilleusement bien, à cette pratique sportive, très physique, aérienne et impressionnante ... Ce ne sont pas moins de 300 formations rocheuses différentes, qui s'offriront aux grimpeurs (de tous niveaux) : ainsi dit, le choix est excessivement vaste, étendu, il n'y aura que l'embarras du choix ! A l'heure actuelle, le meilleur site web pour escalader sur les rochers palatins, est celui du " Pfälzer-Kletterer " (dont le siège est établi à Annweiler-am-Trifels). Il s'agit de la Mecque de l'escalade palatine, qui vous recense quasiment tous les rochers palatins, où la pratique de l'escalade sportive est conventionnée et donc, possible. Le thème de l'escalade joue un rôle clé, fondamental, pour la renommée de la contrée du Palatinat allemand ! Nous allons donc ensemble, l'aborder un peu plus en détails et le décortiquer, en vous dévoilant les points les plus importants à savoir ...

Rödelberg, Vorderweidenthal

Le Palatinat allemand et ses rochers, ont commencé à être fréquentés par les grimpeurs, à l'aube des années 1900, époque aujourd'hui antique, à laquelle aucun rocher n'était équipé et conventionné, pour une telle activité sportive ! Tout se faisait à bout de bras et de jambes, les forces exigées afin de réussir une ascension étaient colossales ... Année après année, les voies sécurisées sont apparues en très grand nombre, à un rythme effréné, quasi industriel : le potentiel de grimpe du Palatinat allemand est absolument énorme, ce que nos ancêtres avaient déjà parfaitement remarqué et compris ! De nos jours (nous sommes en 2010 et il y a plus d'un siècle qui est déjà passé ... ), le Palatinat allemand, constitue de très loin, la plus grande zone d'escalade et de varappe, de toute notre région transfrontalière ! Les quelque 300 rochers différents, peuplant cette magnifique contrée vallonnée et boisée, en sont le meilleur exemple ... Petits ou grands, compacts ou très aériens, les rochers du Wasgau offrent un large éventail de voies, de techniques de grimpes, d'environnements, etc. Murailles lisses et verticales, failles et fissures, grandes chéminées, corniches en surplombs, backs et dévers, tours isolées, promontoires panoramiques aux sommets accessibles à pied, etc : le choix est infini et s'avèrera cornélien, insupportable !

Les rochers gréseux du Palatinat allemand, sont principalement orientés au cap Sud (face chaude, exposée au soleil). A quelques très rares exceptions, nous trouvons des rochers exposés au Nord, face sur laquelle la pratique de l'escalade se montrera bien évidemment, plus difficile, ardue (obscurité et humidité plus importantes) ... Parmi ces rochers exposés au Nord, je peux citer les suivants : Buchholzfels, Heischberg, Mühlfels, Münzfels, Pfaffenfels, Rothenfels, etc. La hauteur moyenne des rochers palatins est établie entre 20 et 30 mètres, ce qui n'est déjà pas si mal ... Mais bien entendu, il existe des sites beaucoup plus élevés, dont la hauteur atteint ou dépasse les 50, voire même, les 60 mètres ; voici les exemples les plus marquants : Jungfernsprung, Lämmerfels, Rötzenberg, Friedrichsfels, Buchholzfels, Langenfels, Schlüsselfels, Asselstein, Rödelberg, Bavariafels, Rauhberg, Dimberg, Hirtsfels, Tannenberg, Dreifels, Backelstein, Rappenwand, Dingenfels, Retschelfels, Kuhfels, Kesselwand, Trifels, etc. La plupart des rochers équipés et conventionnés pour la pratique de l'escalade sportive, sont accessibles par un ou plusieurs sentiers balisés. Si tel n'est pas le cas, un peu de crapahutage sera exigé, afin d'atteindre votre but ... Mais jamais, ces ascensions sauvages, ne seront difficiles à l'extrême : il y aura peut-être quelques pentes raides et une végétation parfois jungluesque, mais assez facile à éviter et à contourner (danger lié aux tiques ! ). De toute façon, vous trouverez presque toujours, des larges chemins forestiers, en contrebas des rochers (même les plus sauvages ! ) ... Les accès ne devraient donc pas trop vous poser de problèmes, en perspective.

Hormis les traditionnelles voies d'escalade équipées et conventionnées, dont les niveaux de difficulté et de technicité varient de 2 à ... 11 ( ! ), nous trouvons aussi certains sites, proposant des accès aux dalles sommitales plus aisés et faisables à pied, sans équipement de sécurité (cordes, baudriers, coinceurs, etc). Ces minis-grimpettes, souvent classées de niveau 1, sont relativement faciles à faire, sous réserve quand même, de posséder quelques petites notions de varappe et d'équilibre (certains passages pourront se révéler étroits et aériens, potentiellement périlleux pour les novices ! ). Ces rochers dont le sommet n'est pas directement relié à la montagne, proposent eux aussi et très souvent, de beaux panoramas ; voici en exclusivité, les meilleurs exemples : Adelsfels, Backelstein, Bavariafels, Buchkammer, Eselsfels, Guckenbühl, Hahnstein, Haselstein, Hinzenfels, Höllenfels, Kappellenfels, Lämmerfels, Langenfels, Leberstein, Nonnenfels, Rappenwand, Retschelfels, Rödelberg, Schandariefels, Schützenwand, Sprinzelfels, Sternfels, Winterbergfels, etc. Donc même si vous n'avez pas le profil d'un alpiniste, vous pourrez quand même prétendre, à réussir ces minis-grimpettes (cran et souplesse exigées, tout de même, hein ... ). La satisfaction sera garantie, lorsque vous serez une fois parvenu au sommet de l'un de ces sites (nous ne vous en dirons pas plus ... ). Mais de l'autre côté, il y a également des rochers formant d'immenses monolithes isolées ou des tours, dont les sommets seront uniquement accessibles, à des grimpeurs équipés et chevronnés ... Voici quelques exemples, parmi les plus représentatifs : Adelsnadel, Asselstein, Burghalder, Büttelfels, Dürrenstein, Durstigfels, Glasfels, Hebelfels, Heegerturm, Heufels, Münzfels, Rumberg, Schmalbühlerfels, Tannenberg, Teufelstisch, etc.

Lämmerfels, Dahn

Pour clore en toute beauté ce passionnant chapitre, je vais encore m'attarder sur deux derniers points et non des moindres : je vais vous dévoiler les listes, des sites les plus difficiles (voies de niveaux 9, 10 et même, 11 !!! ) et des sites étant assujettis à la nidification et à la reproduction du faucon pèlerin (espèce de rapace devenue rare, réintroduite avec succès dans le Palatinat et étant de nos jours, sévèrement protégée et contrôlée ! ).

Rappenwand, Erfweiler

LISTE 1 : les sites les plus difficiles et techniques en escalade.

Nonnenfels, Retschelfels, Tannenberg, Rappenwand, Rödelberg, Burghalder, Dreifels, Mühlfels, Lämmerfels, Asselstein, Bavariafels, Rötzenberg, Rauhberg, Backelstein, Münzfels, Friedrichsfels, etc.

LISTE 2 : les sites abritant potentiellement le rapace du faucon pèlerin.

Altschlossfels, Asselstein, Bavariafels, Buchholzfels, Dingenfels, Dürrenstein, Durstigfels, Glasfels, Haselstein, Hirtsfels, Kesselwand, Lämmerfels, Lattenteichfels, Leberstein, Pfaffenfels, Puhlstein, Rappenwand, Retschelfels, Rödelberg, Rötzenberg, Rotzollwand, Ruppertstein, Schlüsselfels, Schmalbühlerfels, Schützenwand, Tannenberg, etc.

Hirtsfels, Hirschthal

UN MASSIF FORESTIER INFINI

Schmalbühlerfels, Sarnstall

Le Palatinat allemand constitue l'un des plus grands massifs forestiers, de toute notre région transfrontalière. Ceci n'est pas une nouveauté pour moi, qui arpente très régulièrement cette magnifique contrée boisée ... Mais pour vous, il s'agit peut-être d'une réelle nouveauté, il se peut que vous ne connaissez même pas le secteur ! Si tel est le cas, sachez que le Palatinat allemand, est le prolongement des Vosges du Nord, encore situées en France ... Curieusement, le Palatinat recèle davantage de formations rocheuses, que dans nos Vosges du Nord françaises. Aussi, ces rochers palatins sont-ils beaucoup plus grands, pittoresques et surtout, aménagés et valorisés (équipements pour la pratique de l'escalade sportive et très souvent, sentiers d'accès balisés ! ). Une visite plus poussée de votre part, s'imposera donc, histoire de vous familiariser, tout d'abord, avec l'élément forestier, omniprésent ici ... Le Palatinat allemand fait environ le double de superficie de nos Vosges du Nord, où tout devient totalement interdit au grand public pro-nature ! Nos chers compatriotes allemands ont pris une énorme longueur d'avance sur nous et nous ne pouvons que les en remercier et les féliciter ... Le Palatinat forme aujourd'hui, dans notre région, le plus remarquable exemple, d'harmonisation entre protection de l'environnement (faune et flore) et valorisation de celui-ci pour l'espèce humaine : bravo !!!

Le Palatinat allemand, se divise en deux parties distinctes : l'une au Sud et l'autre au Nord. Les deux parties, sont délimitées par la route B10, reliant les bourgades de Landau et de Pirmasens entre elles, via Annweiler-am-Trifels, Hauenstein et Hinterweidenthal. Cet axe routier est de très loin, le plus important et le plus fréquenté, de tout le Palatinat allemand : il est donc vital, afin d'assurer les liaisons importantes et de permettre au trafic, de rejoindre directement les deux extrémités du parc naturel régional, sans effectuer un énorme détour par le Nord (et l'encombrée autoroute Mannheim / Kaiserslautern / Sarrebrück) ! De Landau à Pirmasens, comptez environ une heure de route, si ça roule bien (sinon, par l'autoroute, il vous faudrait au moins le triple ! ). Dans les deux parties ainsi identifiées, nous constatons que les environnements sont un peu près identiques, à quelques exceptions près :

- la partie Sud est celle qui recèle la plus forte concentration en formations rocheuses et en sentiers balisés, en population totale et en centres d'intérêt touristique majeur.

- la partie Nord est celle qui possède les plus vastes et sauvages zones forestières (totalement inoccupées par l'homme), les sommets les plus élevés (dont plusieurs dépassent les 600 mètres d'altitude ! ).

La partie Sud, abrite trois pôles d'attraction touristique majeurs : Annweiler-am-Trifels à l'Est, Hauenstein au centre et Dahn à l'Ouest. On négligera volontairement Landau et Pirmasens, les deux extremums, qui constituent les deux " verrous " du Palatinat allemand ... Tous les trois possèdent une forte concentration en rochers, ces derniers sont idéalement dispatchés entre les trois cités ici présentes. Annweiler-am-Trifels (comme son nom l'indique), est une prestigieuse cité médiévale, qui a été érigée par les puissants seigneurs de Trifels. Hauenstein est la cité palatine de la chaussure artisanale, depuis la nuit des temps. Quant à Dahn, c'est la cité aquatique et thermale la plus renommée et appréciée, de tout le Palatinat allemand : carrément ! Le point culminant de cette partie Sud, est le cône du Rehberg, avec ses 576 mètres d'altitude et sa tour d'observation panoramique ! Plusieurs autres sommets, atteignent ou dépassent la barre des 500 mètres (exemples : Treutelsberg, Maimont, Eyberg, Schwobberg, Hohenberg, Hochmundat, Wegelnburg, etc). Les forêts sont assez clairsemées, en général, sauf à l'Ouest, entre Dahn et Pirmasens, où nous trouvons une grande zone vide (forêts de l'Eyberg, du Stephansberg et de l'Altschlosswald) ... Les essences feuillues et résineuses, se partagent idéalement le territoire. Cette zone est relativement sèche et peut prétendre à des conditions météorologiques plutôt agréables, afin de pratiquer deux activités de plein-air phares : la randonnée pédestre, ainsi que l'escalade sportive sur rochers naturels !

La partie Nord est beaucoup plus morte, en nous révélant une immense zone vide, vierge de toute civilisation : le massif du Haardt. Ici, c'est le royaume des vallées très profondes, sauvages, sombres et humides ... Très peu de routes desservent cette partie du Palatinat. Entre Hauenstein au Sud et Kaiserslautern au Nord (soit environ 50 km en voiture !!! ), vous ne trouverez qu'un seul et unique point de civilisation marquant : le célébrissime col routier de la Johanniskreuz, qui aujourd'hui, est la Mecque palatine des motards et des bikers (il y a déjà eu plusieurs accidents mortels dans ce secteur très valloné et sinueux, les gens roulent comme des fous ! ). Ici, les forêts sont beaucoup plus profondes et sauvages, que dans la partie Sud et les sommets sont plus élevés : le Kalmit et ses 673 mètres d'altitude, constituent l'Everest du Palatinat allemand (ce sommet, piqué d'une tour panoramique et de relais de télécommunications hertziennes, est en plus accessible en voiture, depuis la plaine rhénane et le piémont viticole : quel luxe ! ). Plusieurs autres sommets, atteignent ou dépassent la barre des 600 mètres (Weissenberg, Eschkopf, Kesselberg, etc). Le massif du Haardt est le plus haut, dans sa partie orientale, dominant le piémont viticole, ainsi que la vaste plaine rhénane (entre Karlsruhe et Mannheim). Les forêts sont à dominante résineuse et les feuillus semblent très rares, comparé à la partie Sud (forêts mixtes). Un bon centre d'attraction touristique, pour ce secteur : la cité piémontaise et viticole, de Neustadt-an-der-Weinstrasse ...

LES ROCHERS DU PALATINAT

Östliche Kesselwand, Spirkelbach

Après cette " Une " qui a fait office de mise en bouche, je vais vous servir l'apéritif, avant de poursuivre, avec le repas ! Cet apéro, vous dévoilera les principaux aspects remarquables d'un site rocheux et également, il vous explicitera les noms des lieux les plus intéressants à voir, secteur par secteur. Sur les quelque 200 sites rocheux différents, que j'ai déjà eu l'opportunité d'arpenter (visite et séance photos incluses ! ), je vous dévoilerai les noms d'environ la moitié, qui figureront parmi les plus marquants et emblématiques du Palatinat allemand ... Bien entendu, y figureront aussi mes coups de coeur, mes rochers favoris (ceux-ci vous seront signalés très clairement, afin que vous puissiez aisément les repérer ! ). A la fin de cet article, je vous concocterai une liste récapitulative, par ordre alphabétique, mentionnant les principaux sites rocheux de ce Palatinat allemand ; chacun d'entre eux, s'il le mérite bien sûr, sera jugé par mes propres soins, en nombre d'étoiles : 1 pour un site valable, 2 pour un site remarquable et 3 pour un site exceptionnel ... J'espère seulement, que mon système d'évaluation est clair pour vous ? Si oui, alors passons enfin aux choses sérieuses ...

Les rochers du Palatinat allemand constituent une attraction touristique majeure, au sein de notre région. Depuis ma plus tendre enfance, la forêt m'attirait et me fascinait. Puis plus tard, après avoir obtenu mon précieux carton rose, je me suis lancé tout seul dans l'inconnu et dans ce qui, aujourd'hui, constitue une extraordinaire passion : la RANDO-ROCHERS, comme je la surnomme si bien ! J'ai tout d'abord commencé, par découvrir des sites faciles d'accès et balisés (je suis très vite resté sur ma faim ... ). Comme j'exigeais davantage de sensations fortes, peu de temps après, je me suis ensuite lancé dans le non-balisé, un peu plus dur, mais encore faisable, par une grande majorité de marcheurs : là également, je trouvais mes découvertes pas encore assez spectaculaires ! Alors, je me suis attaqué au must, avec le hors-piste, le crapahutage pur et dur : ni chemins, ni sentiers ... Voilà le type d'aventures qui m'excite et qui me motive ! C'est en hors-piste, que j'ai effectué mes plus retentissantes ascensions et visites rocheuses ... Même si, dans le Palatinat allemand, très peu de rochers sont classés en hors-piste (exemples : Guckenbühl, Rumberg, Schwobberg, Pferchfeldfelsen, Haselstein, Hülsenfels, Bavariafels, Langenfels, Eulenberg, etc).

Les rochers de grès rose bigarré, proposent plusieurs aspects remarquables, parmi lesquels j'ai tout particulièrement retenu les suivants (ces derniers comptent beaucoup pour moi ! ) :

- 1) les panoramas

- 2) les vues d'ensemble

- 3) les érosions

- 4) la végétation

- 5) les scènes rares

Pour la suite de cet article, je vais vous dresser ma liste personnelle, de mes sites préférés, que j'ai déjà au moins visité une fois (sinon bien davantage ! ). Pour cela, je vais procéder secteur par secteur, ce sera beaucoup plus simple et ça m'évitera de citer deux fois le même site (inattention ... ). Voici donc, en exclu, ma liste de favoris :

Secteur Annweiler :

Asselstein, Buchholzfels, Deicherfels, Dingenfels, Frohndellpfeiler, Hahnstein, Kesselwände, Kostenfels, Langenfels, Leberstein, Mühlfels, Münzfels, Neukastell, Orensfels, Rothenfels, Schmalbühlerfels, Sonnenfels, Weiherwände, etc.

Secteur Hauenstein :

Aufels, Backelstein, Bavariafels, Burghalder, Deichenwand, Dreifels, Eselsfels, Ferkelstein, Friedrichsfels, Geierstein, Heischberg, Höllenfels, Hornstein, Hühnerstein, Hülsenfels, Kisselbachwand, Kuhfels, Lanzenfahrterfels, Laubendöllwand, Nedingfels, Rauhberg, Stephansfels, etc.

Secteur Bergzabern :

Dimberg, Haselstein, Immersberg, Rappenfels, Rödelberg, Rötzenberg, Schweinfels, etc.

Secteur Busenberg / Schindhard :

Buchkammer, Drachenfels, Eichelberg, Honigfels, Kappellenfels, Klosterfels, Kuckucksfels, Nonnenfels, Puhlstein, Satterberg, Schandarie, Schlüsselfels, Sprinzelfels, Sternfels, Strackfels, Tannenberg, etc.

Secteur Erfweiler / Gerstel :

Bänderfels, Glasfels, Haseneck, Hebelfels, Heegerturm, Kumbtfels, Landersfels, Rappenwand, Römerfels, Winterbergfels, etc.

Secteur Dahn :

Blitzfels, Büttelfels, Büttelwoogfels, Dürrenstein, Durstigfels, Eisenbahn, Hirschfels, Hochstein, Jakobsfels, Jungfernsprung, Lämmerfels, Napoleonsfels, Retschelfels, Sängerfels, Schillerfels, Schützenwand, Schwalbenfels, Vogelsberg, Wachtstein, etc.

Secteur Hinterweidenthal / Lemberg :

Baumwalderkopf, Heufels, Hummelberg, Kugelfels, Lattenteichfels, Rotenfelsen, Rotenstein, Ruppertstein, Teufelsberg, Teufelstisch, Winschertfels, etc.

Secteur Fischbach / Schönau :

Adelsfels, Hinzenfels, Hirtsfels, Horbachkanzel, Kastellfels, Mäuerle, Pfaffenfels, Schanzbergfels, Schwobberg, Zundelsfels, etc.

Secteur Ludwigswinkel / Eppenbrunn :

Altschlossfels, Christkindelfels, Eulenberg, Guckenbühl, Hinterfels, Reitersprung, Rotenrumereck, Rotzollwand, Rumberg, etc.

Pour terminer, voici ma sélection rocheuse étoilée (un peu comme les restaurants gastronomiques d'un guide Michelin ... ). Je vous rappelle juste le principe, il est très facile à comprendre : 1 étoile pour un site valable, 2 pour un site remarquable et 3 pour un site exceptionnel ... C'est parti !!! Retenez bien tous les noms ci-dessous (et même quelques-uns d'en-haut ... ), car ils feront tous l'objet, tôt ou tard, d'une ou de plusieurs pages, dans ce présent blog !

CATEGORIE 3 ETOILES - * * * - :

Altschlossfels Backelstein Bänderfels Bavariafels Buchkammer Burghalder Dimberg Eulenberg Guckenbühl Hirtsfels Höllenfels Kesselwände Kisselbachwand Lämmerfels Neukastell Puhlstein Rappenwand Retschelfels Rödelberg Rotenrumereck Rötzenberg Satterberg Schützenwand Teufelstisch

CATEGORIE 2 ETOILES - * * - :

Adelsfels Asselstein Büttelfels Drachenfels Eisenbahn Friedrichsfels Geierstein Hahnstein Heischberg Hinzenfels Honigfels Hühnerstein Jungfernsprung Kuhfels Kumbtfels Nedingfels Nesselberg Nonnenfels Orensfels Pfaffenfels Rauhberg Römerfels Rotenstein Ruppertstein Schlüsselfels Sprinzelfels Sternfels Tannenberg Teufelsberg Winschertfels Winterbergfels

CATEGORIE 1 ETOILE - * - :

Aufels Blitzfels Buchholzfels Büttelwoogfels Christkindelfels Deichenwand Deicherfels Dingenfels Dreifels Durstigfels Eselsfels Ferkelstein Glasfels Haselstein Haseneck Hebelfels Heufels Hirschfels Hochstein Horbachkanzel Hornstein Kappellenfels Klosterfels Kugelfels Landersfels Langenfels Lattenteichfels Leberstein Mäuerle Mühlfels Rumberg Sängerfels Schandarie Schanzbergfels Schillerfels Schwobberg Strackfels Weiherwände Zundelsfels

LE PALATINAT ALLEMAND

Bavariafels, Wilgartswiesen

Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs, Bonjour tout le monde et bienvenue à vous tous, sur Blogger et mon nouveau blog, qui va vous présenter ma passion de toujours : mes plus belles randonnées ainsi que mes meilleures visites de sites rocheux, dans la contrée du Palatinat, en Allemagne ! Cela fait depuis déjà 12 années maintenant, que je suis tombé dans cette exceptionnelle passion verte et j'en suis extrêmement fier, ravi. Le Palatinat allemand, constitue depuis toujours, mon secteur de prédilection, afin de prendre un bon bol d'air pur et surtout, afin d'y randonner, de m'y ressourcer et de m'exercer à mon art favori : la photographie naturaliste !





Originaire d'Alsace, à 27 ans, je connais beaucoup plus de choses sur notre nature vasgovienne, que bon nombre de guides, soi-disant chevronnés et assermentés ... Ma passion pro-nature va même, jusqu'à perturber et déranger certaines mauvaises langues, qui m'ont fait beaucoup de mal à l'époque (il s'agit d'une ubuesque histoire de rochers classés en réserve naturelle volontaire et donc interdits d'accès, au sein de la contrée des Vosges du Nord ... ). Aujourd'hui, le mal ayant été réparé et définitivement oublié, je ne veux plus jamais me retourner en arrière et aborder cet épineux et ô combien bouillant sujet de conversation ! Je veux croire en l'avenir et m'y projeter sous les meilleurs hospices, grâce à ce nouveau blog, que je vais spécialement consacrer aux rochers palatins.



Le Palatinat est un secteur, situé dans le Sud-Ouest de l'Allemagne, à la frontière avec la France et ma région natale : l'Alsace. Il constitue, comme les Vosges du Nord chez nous, un parc naturel régional, dénommé en allemand " Naturpark Pfälzerwald " (land de Rhénanie-Palatinat). Les limites de ce parc naturel régional sont les suivantes :
- Au Sud : la France et la région Alsace (ligne Wissembourg / Bitche).
- Au Nord : l'autoroute Mannheim / Kaiserslautern / Sarrebrück et le massif du Donnersberg.
- A l'Ouest : le plateau sarrois, au niveau de Pirmasens et de Landstuhl.
- A l'Est, enfin : la plaine rhénane (entre Karlsruhe et Ludwigshafen), ainsi que le piémont viticole.

Les principales villes (centres d'attraction touristique), sont les suivantes :
- Pirmasens (cité sise à la limite entre les montagnes palatines et le plateau de la Sarre).
- Bad Bergzabern (cité aquatique et thermale du piémont, entre Wissembourg et Annweiler).
- Dahn (centre aquatique et thermale, station verte de très haute renommée ! ).
- Hauenstein (la cité palatine de la chaussure artisanale, par excellence : un must ! ).
- Annweiler (la cité médiévale impériale, des puissants seigneurs de Trifels ! ).
- Neustadt-an-der-Weinstrasse (la plus belle et célèbre cité viticole, de tout le Palatinat ! ).

Le Palatinat allemand est en fait, le prolongement du massif des Vosges du Nord, encore sis en France. L'environnement sylvicole rencontré dans ces deux contrées, est identique, à savoir une vaste forêt mixte, mêlant harmonieusement essences feuillues et résineuses ... Les feuillus les plus fréquents sont le hêtre, le chêne et le bouleau. Les résineux, eux, sont représentés par le pin sylvestre, l'épicéa, le mélèze et, plus localement, le sapin pectiné. D'un point de vue relief, la contrée du Palatinat allemand a une altitude moyenne, comprise entre 300 et 350 mètres, avec plusieurs sommets, approchant ou dépassant la barre des 600 mètres (et ce, surtout à l'Est) ; exemples : le Kalmit (le plus haut de tous, avec ses 673 m ! ), le Kesselberg (662 m), l'Eschkopf (608 m), le Weissenberg (607 m), l'Orensberg (581 m), le Rehberg (576 m), la Wegelnburg (572 m), le Hochmundat (561 m), le Weinbiet (554 m), etc. Curieusement, la plupart de ces hauts sommets, est située à l'Est de la zone, en dominant la vaste plaine rhénane, ainsi que le piémont viticole ...



Les rochers du Palatinat allemand, constituent de très loin, le centre d'intérêt majeur, du secteur ! Où que l'on jette son regard, on ne peut jamais échapper à un rocher de grès rose bigarré, qui vous domine d'un coin de l'oeil, en vous invitant à aller lui rendre une petite visite ... Ce type de terrain est propice à la pratique de l'escalade sportive, sécurisée par anneaux métalliques et cordes : c'est simple, c'est l'activité pionnière, fondamentale, du Palatinat allemand ! Il est idéal, de pouvoir conjuguer escalade sur rochers avec randonnée pédestre : une excellente façon de découvrir tout l'attrait ainsi que les charmes d'une région donnée ! Certains rochers arborent des hauteurs assez élevées, suffisamment impressionnantes pour vous donner des frissons et vous glacer le sang (entre 40 et 60 mètres, quand même ... ). Sur les quelque 300 formations rocheuses répertoriées, j'en connais environ 200 (dont les plus importantes et remarquables, bien sûr ! ). Je prête une attention toute particulière, aux sites proposant des dalles sommitales accessibles, ainsi que des panoramas dignes de ce nom ... Normal, étant donné le fait, que je suis extrêmement friand de panoramas ! Je laisse les autres aspects un peu de côté, sans pour autant les négliger.

Parmi ces autres aspects, il en est un, typique de la contrée : celui de la reproduction et de la nidification du faucon pèlerin ! Espèce de rapace remarquable, sévèrement menacée et protégée, le FAUCON PELERIN est l'emblème parfait, du Palatinat sauvage et préservé. On le rencontre très fréquemment, un peu partout sur le territoire, lorsqu'il établit sa période reproductive (comprise entre le premier février et le premier juillet, maximum, de l'année en cours ... ). Son cri strident ainsi que son vol en piqué époustouflant (plus de 300 km/h !!! ), en font l'un des rapaces les plus prestigieux et rapides qu'ils soient sur Terre : pas rien ! Nous comprenons donc très aisément, pourquoi il est nécessaire, de protéger et de sauvegarder un tel joyau animalier ... Certains sites rocheux étant fermés et interdits d'accès au public, durant la période reproductive, vous risquerez fort de rester sur votre faim et de péter une durit, en vous trouvant devant portes closes (un panneau " STOP " est toujours placé sur les sites interdits, un à la base et un en haut ! ). La raison de l'interdiction vous sera ainsi très clairement explicitée, grâce au terme " Artenschutz " (protection du biotope, en français ... ). A l'inverse de chez nous, dans nos pourtant belles Vosges du Nord, où tout est formellement défendu, traqué et fliqué (on se croirait presque dans un régime dictatorial chez nous ! ) ... En dehors de la période de reproduction et de nidification, tous les rochers palatins sont libérés et autorisés d'accès au grand public (randonneurs, grimpeurs, etc) : bien vu, çà ! Voilà donc un excellent système de gestion environnementale, qui lie harmonieusement, protection de l'environnement et valorisation du patrimoine naturel ; en un seul et unique mot : BRAVO ! De toute manière, nos chers compatriotes allemands, ont toujours eu une sacrée longueur d'avance sur nous, en ce qui concerne l'harmonisation des lois naturalistes, ainsi que la cohabitation entre l'espèce animale et l'espèce humaine ! La France est à des années-lumière, de montrer le bon exemple, au sein de l'Union Européenne ... Ratrapper l'Allemagne est et restera pour la France, un challenge totalement impossible à relever !



Avant de nous lancer dans le vif du sujet, je tenais encore à vous alerter, sur le fait, que le Palatinat recèle un danger redoutable, parfois gravissime et lourd de conséquences : les TIQUES ! Ces horribles petites bébêtes, de l'ordre des arachnidés (araignées ... ), sont des suceuses de sang féroces et elles le font aussi bien sur les animaux, que sur les humains ! Tout est bon pour elles ... Lorsque ces saloperies, minuscules au début, vous piquent et pompent votre sang, elles peuvent vous inoculer de très graves maladies ou virus, parmi lesquels je peux vous citer : la maladie de Lyme ou borréliose (la plus fréquente chez l'homme ! ), la piroplasmose et la leishmaniose (chez les animaux uniquement), ainsi que la MET (ou méningo-encéphalite à tiques, la plus meurtrière, qui peut vous paralyser et vous cancériser !!! ). Afin d'éviter au maximum de très mauvaises situations et afin de fuir cette atroce bestiole, voici quelques conseils simples à appliquer, durant vos péripéties forestières et rocheuses :

- Portez des vêtements serrés et si possible, de couleurs claires (gris, beige, kaki, etc) : ainsi, vous repérerez beaucoup plus facilement, une tique entrain de gambader sur vos vêtements !

- Mettez deux paires de chaussettes, sur votre pantalon (serrez les liens de serrage s'il y en a ! ) : une paire en coton blanc pour éviter de trop suer et une paire en laine au maillage épais (barrière).

- Si vous longez des parois rocheuses où pendent des fougères ou des bruyères : portez un chapeau sur votre tête et protéger bien vos cheveux (surtout s'ils sont longs et foncés ! ).

- Evitez les environnements à risques connus : les fougères et les hautes herbes en priorité absolue, les flaques d'eau croupie, les souilles et bauges d'animaux sauvages (terre noire retournée), les vieilles souches pourries, les genêts, les ronces et les orties, etc.

- Restez bien sur les sentiers balisés et en cas de hors-piste, évitez de trop piétiner dans les feuilles mortes et la terre humide ; évitez également les zones marécageuses et tourbeuses !



Voici pour ce qui est, de la présentation générale, de cette merveilleuse contrée ... L'eldorado, La Mecque de la randonnée pédestre et de l'escalade sportive, vous l'avez ainsi, résumée sous vos yeux : cette première page introductive, va vous transporter dans un univers inédit, absolument extraordinaire ! Le Palatinat allemand et ses rochers de grès rose bigarré vous ouvrent toutes grandes leurs portes, dès maintenant ... Donc, j'espère bien vous procurer beaucoup de joie, de bonne humeur et de plaisir, lors de vos différentes pérégrinations ! Que l'aventure commence sans plus attendre, nous n'attendions que çà ! 3 ... 2 ... 1 ... LET'S GO !!!!!